Descifrando el código: Revelada la identidad de una mujer enterrada en un ataúd de hierro de 150 años de antigüedad en Nueva York

Finalmente se ha revelado la identidad secreta del cuerpo femenino de 150 años encontrado enterrado en un ataúd de hierro en un lote abandonado en la ciudad de Nueva York.

En 2011, los trabajadores de la construcción se sorprendieron cuando descubrieron restos humanos enterrados bajo un lote abandonado en el barrio de Elmhurst de Queens, Nueva York.

El cuerpo, que vestía una bata blanca y calcetines hasta las rodillas, se encontraba en tan buenas condiciones que se llamó al 911, preocupados de que pudiera tratarse de un homicidio reciente.

La identidad de una mujer negra perfectamente conservada encontrada en Nueva York enterrada en un ataúd de hierro con calcetines hasta la rodilla ha sido identificada como Martha Peterson, hija de John y Jane Peterson, figuras destacadas de la recién formada comunidad negra libre de Newtown (en la foto, recreación de un artista).

Finalmente se ha revelado la identidad secreta del cuerpo de una mujer de 150 años encontrada enterrada en un ataúd de hierro en un lote abandonado en la ciudad de Nueva York (su rostro aparece en la foto).

Scott Warnasch, entonces arqueólogo forense jefe de la Oficina del Médico Forense de la ciudad de Nueva York (en la foto con el ataúd), dijo: “Fue registrado como la escena de un crimen”. Un cuerpo enterrado en un terreno abandonado suena bastante sencillo.

Pero cuando los científicos forenses observaron más de cerca, descubrieron que el cuerpo en realidad pertenecía a una joven afroamericana nacida antes de la Guerra Civil que murió de viruela pocos años después de que Nueva York aboliera la esclavitud.

Fue enterrada en los terrenos de una iglesia fundada en 1830 por la primera generación de afroamericanos libres después de que el estado aboliera la esclavitud en 1827.

Ahora finalmente se ha revelado la identidad de la mujer como Martha Peterson.

Los escáneres revelaron el estado sorprendentemente intacto del cuerpo que parecía haber muerto hace sólo una semana cuando fue descubierto.

Un geoquímico que analizó datos de sus dientes y cabello descubrió que había vivido durante años en el noreste y llevaba una dieta equilibrada.

Según el censo de la ciudad de Nueva York de 1850, el primero en enumerar a todos los residentes de la ciudad por nombre, edad, sexo y raza, Martha trabajó y vivió en la casa del fabricante de ataúdes blancos William Raymond, que tenía inclinaciones abolicionistas.

Era socio del fabricante de ataúdes de hierro Fisk & Raymond, la misma empresa que fabricó el ataúd de hierro de Martha.

Era hija de John y Jane Peterson, figuras destacadas de la recién formada comunidad afroamericana de Newtown, donde fue encontrada enterrada 150 años después.

Marta tenía 26 años cuando murió de viruela y el ataúd de hierro la mantenía en tan excelente estado de conservación que las lesiones de la viruela aún eran evidentes.

“El cuerpo estaba tan bien conservado que no me habría sorprendido que el virus de la viruela hubiera sobrevivido”, dijo Warnasch. Afortunadamente, los científicos confirmaron que el virus se había degradado.

En 2011, los trabajadores de la construcción se sorprendieron cuando descubrieron restos humanos (en la foto) enterrados bajo un lote abandonado en el vecindario de Elmhurst en Queens, Nueva York.

Marta tenía 26 años cuando murió de viruela y el ataúd de hierro la mantenía en tan excelente estado de conservación que las lesiones de la viruela aún eran evidentes.

Durante años, su nombre figuraba como desconocido hasta que los expertos pudieron localizar registros que coincidían con su edad y ubicación como Martha Peterson.

Martha Peterson es la mujer del ataúd de hierro. En la tarde del 4 de octubre de 2011, una retroexcavadora cavó en un pozo de excavación en Elmhurst, Queens.

Estaba vestida con un largo camisón blanco, un gorro de punto y calcetines gruesos hasta las rodillas. También fue enterrada con un peine hecho a mano.

Un geoquímico que analizó datos de sus dientes y cabello descubrió que había vivido durante años en el noreste y llevaba una dieta equilibrada.

Una tomografía computarizada de su cráneo permitió a los expertos crear una recreación de cómo habría sido Martha cuando aún estaba viva.

Sus restos recibieron un segundo entierro adecuado en la Iglesia Episcopal Metodista Africana de San Marcos en Jackson Heights en 2016.

El ataúd de hierro que lo mantuvo tan perfectamente conservado hasta que los trabajadores de la construcción lo atravesaron accidentalmente con una retroexcavadora se utilizó en el siglo XIX para permitir el transporte sanitario de los cadáveres por tren y barco para su entierro, y los cuerpos permanecían en condiciones casi prístinas.