Descubriendo los secretos de las estatuas Moai de la Isla de Pascua: descubriendo los cuerpos escondidos debajo

Esta extraña imagen de dos de las famosas estatuas de Isla de Pascua sentadas con el cuerpo y los brazos cruzados en el suelo no está tan alejada de la realidad como podría pensarse.

Todos hemos visto las imágenes icónicas de las cabezas de Isla de Pascua, al menos en fotografías y vídeos. Sin embargo, no muchos de nosotros sabemos que esas cabezas en realidad tienen cuerpos ocultos enterrados bajo tierra.

Según Vaп Tilburg, investigador del Instituto de Arqueología de la Universidad de California en Los Ángeles, “La razón por la que la gente piensa que es [just] Lo que me llama la atención es que hay alrededor de 150 estatuas enterradas hasta los hombros en la ladera de un volcán, y estas son las más famosas, hermosas y fotografiadas de todas las estatuas de la Isla de Pascua. Esto sugirió a las personas que no habían visto fotos de [other statues buried on the island] que son sólo cabezas”.

Un equipo de arqueólogos de UCLA desarrolló el Proyecto de Estatuas de la Isla de Pascua para estudiar y preservar mejor las estatuas de los Rapa Nui, el pueblo que talló estas figuras entre 1100 y 1500 d.C. en las rocas encontradas en sus islas en el Pacífico Sur. A través de este trabajo, el equipo excavó varias de las cabezas para revelar el torso y el cuerpo de los Rapa Nui.

Las cabezas habían quedado cubiertas por sucesivos depósitos de masas de tierra procedentes de la isla que enterraron la parte inferior de las estatuas. Estos depósitos desarrollaron las estatuas y gradualmente las enterraron hasta la cabeza a medida que las islas se desgastaban y erosionaban a lo largo de los siglos.

En el marco del proyecto que duró nueve años, se documentaron y estudiaron cerca de 1.000 estatuas de la pequeña isla del Pacífico. El equipo determinó, en la medida de lo posible, el tamaño, la función y la historia de cada estatua individual.

Encontraron petroglifos grabados en la espalda de las figuras, generalmente en forma de media luna para representar capas polinesias. El motivo de la capa es probablemente el símbolo de la familia del tallador, lo que proporciona pistas sobre las diferentes estructuras familiares o grupales de la isla.

Se encontró abundante pigmento rojo en los lugares de enterramiento humano de varios individuos, lo que sugiere que las estatuas probablemente fueron pintadas de rojo durante las ceremonias. Estos lugares de entierro a menudo rodean estatuas, lo que sugiere que los Rapa Nui enterraban a sus muertos con la estatua familiar.

Finalmente, así se esculpieron las famosas estatuas. El que se muestra a continuación fue tallado pero nunca construido y tendría 22 metros de altura (el más alto mide 10 metros) y pesaría más que dos Boeing 737.