El niño de nueve años descubre el hacha de la mano de Neandertal de 60,000 años de antigüedad

Un niño de nueve años llamado Ben Witten encontró una piedra brillante en Shoreham Beach en 2021, pero un viaje reciente a un museo lo llevó a descubrir que en realidad tenía un hacha de mano neanderthal en su habitación durante los últimos tres años.

El niño de un año llamado Ben Witten estaba visitando recientemente el Museo de Worthing en el sur de Inglaterra cuando vio algo familiar sentado en una exhibición de la Edad de Piedra: un hacha de mano prehistórica que se veía notablemente similar a una roca en su habitación. Witten encontró la piedra en Shoreham Beach en 2021 y la trajo a casa con él porque era muy diferente de las pequeñas guijarros que generalmente veía allí.

Ben y su madre decidieron enviar fotos por correo electrónico de la “roca de pedernal brillante” desde la playa hasta el curador de arqueología en el museo, quien les informó que en realidad era un hacha de mano neandertal. Ahora, el artefacto se exhibe en Worthing Museum junto con los ejes que inspiraron a Ben a hacer preguntas sobre su propio descubrimiento.

Un niño de nueve años encuentra un hacha de mano neandertal en Shoreham Beach

En 2021, cuando Ben Witten tenía seis años, él y su familia visitaron Shoreham Beach en Sussex, Inglaterra. Como él le dijo a la BBC: “Estaba mirando a su alrededor y vi esta brillante roca de pedernal. Pensé que se veía diferente a todas las otras guijarros y piedras diferentes “.

Ben se llevó la roca a casa con él y lo mantuvo en su habitación durante tres años, donde siguió “perdiéndolo y encontrándolo”. Sin embargo, hasta su reciente viaje al Museo de Worthing, no creía que fuera nada más que una simple piedra de playa.

Después de ver los otros ejes en exhibición en la exhibición de la Edad de Piedra, Ben y su madre, Emma, ​​decidieron enviar fotos de la roca a James Sainsbury, el curador de arqueología del museo. Sainsbury no esperaba mucho cuando abrió el mensaje, pero se sorprendió por lo que vio.

El hallazgo de Ben’s Beach fue un hacha de mano creada por Neandertals hace 40,000 a 60,000 años durante la era paleolítica media. Mostró “muy poca señal de desgaste”, y según una publicación de Facebook del Worthing Museum, es “tan raro que la mayoría de los arqueólogos calificados nunca encontrarían uno ellos mismos”.

Hace miles de años, el agua habría estado mucho más lejos de la costa actual. Debido a que el hacha se encontró sobre la línea de marea alta, los expertos no están seguros de si el neandertal que usó la herramienta lo dejó en ese lugar o si se arrojó allí ya que los depósitos en alta mar se drogaron a la tierra para evitar la erosión.

Independientemente de cómo llegó el hacha a la playa, Ben acordó prestar el artefacto prehistórico al museo para que otros también puedan admirar su descubrimiento.

El hacha de mano prehistórica se exhibe

Inicialmente, Ben no estaba seguro de entregar el hacha al Museo Worthing. “Quería mantenerlo”, dijo a la BBC. Sin embargo, después de reunirse con Sainsbury, se dio cuenta de lo importante que era el artefacto.

“Dijeron que es su mejor hallazgo en 10 años”, dijo Ben. “Ahora está en un caso en el museo. Estaba realmente emocionado, mi corazón latía muy rápido “.

Emma Witten comparte la emoción de su hijo. “Al ver cómo iluminaba la cara del arqueólogo en el museo, es genial que otros puedan disfrutarlo”, dijo a la BBC.

El hacha de la mano estará en exhibición al público hasta al menos febrero, momento en el que Ben puede reclamarlo si elige. Sainsbury espera que la historia del joven inspire a otros arqueólogos aficionados a estar atentos a descubrimientos inesperados e informar cualquier hallazgo que haga a las autoridades adecuadas.