¡Freaks de circo prohibidos que realmente existían! Fotos históricas, fotos raras

A finales de los siglos XIX y principios del siglo XX, los espectáculos de circo, a menudo llamados “espectáculos de monstruos”, fueron una parte importante de la cultura pop y el entretenimiento público. Estas exposiciones presentaron individuos con deformidades físicas extremas, condiciones médicas raras o apariciones extraordinarias. El público entró en masa para ver a los “inexplicables”: humanos que parecían bestias, gigantes, personas pequeñas o aquellos que desafiaron lo que luego se consideró “normal”.

Si bien a menudo se criticó por explotar lo vulnerable, estos espectáculos también fueron, paradójicamente, una fuente de ingresos e identidad para muchos artistas. Algunos de estos actos fueron prohibidos o censurados por ser “demasiado inquietantes”, “inmorales” o “inhumanos”.

Exploremos las historias reales de los artistas de Real Freak Show que realmente existieron, las fotos raras que capturaron su extraña belleza y las leyes que intentaron borrarlas de la memoria pública.

Nacido en 1868 con una condición llamada Dipygus, Myrtle tenía dos pelvis y cuatro patas, dos de las cuales estaban subdesarrolladas. Comenzó a recorrer a los 13 años y rápidamente se convirtió en uno de los actos secundarios más famosos de Estados Unidos.

A pesar de su condición, Myrtle era conocido por su encanto, inteligencia y gracia. Se casó y tuvo cinco hijos. Posteriormente, algunas fotos médicas de su cuerpo fueron expulsadas de exposiciones públicas, consideradas demasiado gráficas o “inmorales” para los estándares de principios del siglo XX.

Nacido Stephan Bibrowski en 1890 en Polonia, Lionel tenía una condición rara llamada hipertricosis, que causó un crecimiento excesivo del cabello en toda su cara y cuerpo, lo que lo hizo parecer un león. Se convirtió en una sensación global con Barnum & Bailey Circus.

A pesar de su apariencia salvaje, Lionel era de voz suave, con fluidez en varios idiomas e increíblemente educado. Sin embargo, su imagen fue prohibida en carteles y anuncios en países como Francia y el Reino Unido debido a quejas públicas y leyes de “decencia moral”.

Nacidos en 1811 en Siam (Tailandia moderna), Chang y Eng Bunker fueron unidos gemelos que se volvieron mundialmente famosos en el siglo XIX. Eran empresarios inteligentes que luego se establecieron en Carolina del Norte, se casaron con dos hermanas y tuvieron engendrar 21 hijos.

Sin embargo, la naturaleza de su condición y la forma en que fueron exhibidas condujeron a debates sobre la dignidad y la explotación humana. Algunos países europeos incluso prohibieron las exhibiciones gemelas unidas, llamándolas poco éticas.

Ella Harper nació en 1870 con una condición que hizo que sus rodillas se doblaran hacia atrás, obligándola a caminar a cuatro patas. Se hizo conocida como “The Camel Girl” y apareció en varios circos, a menudo en carteles que mostraban su marcha única.

Debido al aumento de la protesta pública, algunas ciudades se negaron a otorgar permisos de desempeño, alegando que la exhibición de individuos severamente discapacitados fue cruel y explotador.

Fedor Jefichew, nacido en Rusia en 1868, tenía el cabello de cuerpo completo debido a la hipertricosis y fue considerado como “Jo-Jo, el niño con cara de perro”. Bajo contrato con PT Barnum, se le animó a ladrar y gruñir como un perro en el escenario, lo que se suma a su imagen de “hombre salvaje”.

Más tarde, los defensores de los derechos de los animales y la discapacidad impulsaron con éxito las leyes a prohibir las actuaciones que “deshumanizaron” a las personas, especialmente a aquellos que retratan a los humanos como animales. La carrera de Jo-Jo sufrió tales regulaciones.

Schlitzie era un artista con microcefalia, una condición que le dio un pequeño cráneo y demoras cognitivas significativas. A menudo vestido con la ropa de niñas, se convirtió en un elemento básico del espectáculo y protagonizó la película de culto “Freaks” (1932).

La película fue prohibida en varios estados por ser “demasiado inquietante” y mostrar “monstruos reales”. Schlitzie, sin embargo, fue amado por muchos en la comunidad de circo y se decía que era alegre y dulce.

Annie Jones nació en 1865 y comenzó a crecer el vello facial a una edad temprana debido a una condición hormonal. Ella era la “dama barbuda” más famosa de Estados Unidos y recorrió los espectáculos de Barnum comenzando como un niño pequeño.

Más adelante en la vida, se convirtió en una abogada abierta del tratamiento humano de los artistas secundarios. A medida que cambiaron los estándares morales, varios estados prohibieron las exposiciones de “mujeres barbudas”, especialmente cuando se comercializan como atracciones sexuales o grotescas.

The Freak Show Era es uno de los capítulos más controvertidos en la historia del entretenimiento. Por un lado, muchos artistas fueron explotados y forzados a una vida de ridículo público. Por otro lado, para algunos, el circo ofreció independencia financiera, comunidad y un lugar a pertenecer.

Muchas fotos históricas de estos artistas fueron prohibidas, encerradas o destruidas porque se consideraron “ofensivas”. Hoy, estas imágenes resuren lentamente en museos y archivos, lo que provoca una reevaluación de cómo la sociedad ve la diferencia y la discapacidad.