Hace 800,000 años: la humanidad casi extinta, ¡solo 1,280 sobrevivieron!

Un estudio reciente publicado en Science ha conmocionado a la comunidad científica: hace 800,000 años, la humanidad experimentó un catastrófico “cuello de botella ancestral”, reduciendo la población global a solo 1,280 individuos reproductores, eliminando el 98.7% del linaje humano temprano.

Este colapso de la población, que dura unos 117,000 años, probablemente resultó de cambios climáticos extremos, sequías prolongadas y fuentes de alimentos disminuyendo. Utilizando un método de análisis genético innovador llamado FitCoal, los investigadores analizaron los genomas humanos modernos para rastrear esta dramática disminución, explicando potencialmente una brecha en el registro fósil africano y euroasiático.

A pesar de la casi extinción, este cuello de botella puede haber jugado un papel crucial en la configuración de los humanos modernos. Los científicos creen que contribuyó a un evento evolutivo clave, la fusión cromosomas, que puede haber distinguir el homo sapiens de las especies de homíninas anteriores, incluidos neandertales y denisovans. El estudio plantea preguntas intrigantes sobre cómo sobrevivió esta pequeña población, posiblemente a través del uso temprano del fuego y la inteligencia adaptativa.

Comprender esta antigua crisis ayuda a los científicos a armar la historia de la evolución humana y la resiliencia que permitió que nuestra especie prosperara contra viento y marea.

¡Exploremos los misterios de la historia humana y la increíble resistencia de nuestros antepasados!