¡Impactante Descubrimiento en Guatemala! Hallan una Figura de Cerámica Maya de 1,500 Años con Casco Desmontable en El Perú-Waka, Petén.

Esto marca al ciervo como el guía del rey difunto en su viaje a través del inframundo hasta su resurrección.

A ellos se suman en un círculo otros antiguos miembros de la realeza maya: la reina guerrera que orgullosamente sostiene un escudo; un rey viviente que viste los ricos textiles de múltiples capas que corresponden a su posición; el heredero al trono que presenta una jeringa para enema para administrar alucinógenos esenciales para la ceremonia; y bailarines, escribas y damas que actúan en este evento sagrado. A estos actores se unen otros seres más formidables, que tienen acceso a lo sobrenatural y pueden conjurar poderes más profundos: una chamán cuyo rostro está contorsionado en un aullido extático, enanos con cascos removibles listos para participar en un boxeo ritual para atraer lluvias dadoras de vida, y un enano con un casco de venado que sostiene una trompeta de caracol que se tocará no solo como música, sino también para abrir el portal al inframundo.

La exposición del LACMA, Ancient Bodies: Archaeological Perspectives on Mesoamerican Figures (Cuerpos antiguos: perspectivas arqueológicas sobre figurillas mesoamericanas) , que yo curé, presenta esta escena ritual de resurrección maya. Nos fue revelada a través de una excavación arqueológica realizada por mí, Varinia Matute, y un equipo estelar de especialistas y excavadores capacitados tanto de los EE. UU. como de Guatemala. Era 2006 y estábamos trabajando en una pirámide monumental en la antigua ciudad de El Perú-Waka’, ubicada en el Parque Nacional Laguna del Tigre en Petén, Guatemala, dentro de la Reserva de la Biosfera Maya.

Todavía soy miembro del Proyecto Arqueológico Regional El Perú-Waka’ (PAW), y me siento honrado de ser parte de un equipo que continúa realizando diversas investigaciones en el sitio. Waka’ está constantemente amenazado por actividades ilícitas como el saqueo y los invasores del parque que prenden fuego para quemar la selva y así pastorear ganado o establecer asentamientos ilegales dentro de los límites del parque. Estas actividades también ponen en peligro los recursos naturales dentro del parque, incluidos los extraordinarios animales que eran sagrados para los antiguos mayas, como las guacamayas rojas y los sigilosos jaguares, que a menudo caen presa de los cazadores furtivos. Nuestro proyecto, así como otros proyectos arqueológicos en Laguna del Tigre y parques adyacentes, brindan una presencia estable para ayudar a disuadir la actividad ilegal. Cuando podemos, colaboramos con Wildlife Conservation Society, una organización fundamental que intenta activamente preservar esta área del Petén.

Las figurillas fueron dispuestas como se describió anteriormente por los dolientes que participaban en su propio ritual. Estaban enterrando a un gobernante fallecido de Waka’ en una cámara funeraria de mampostería abovedada construida dentro de la imponente pirámide, conocida prosaicamente como Estructura O14-04. Este fue el entierro número 39 excavado en Waka’, de ahí el registro oficial como Entierro 39. El gobernante fue colocado en majestuosidad en el banco funerario, también elaborado con piedra tallada, junto con los objetos que componen el conjunto mortuorio.

Excavamos 32 vasijas de cerámica, orejeras de piedra verde, una máscara de mosaico de jadeíta y muchos otros artefactos típicos de las tumbas del período Clásico. Estos contextos de élite nos ayudan a comprender el “uno por ciento” de la sociedad maya antigua, pero los arqueólogos están interesados en aprender sobre todos los niveles de la sociedad y los aspectos del pasado. Como tal, PAW está compuesto por un equipo completo de investigadores que investigan todo, desde suelos antiguos hasta zonas de asentamiento y arquitectura palaciega. En el Entierro 39, junto con los artefactos mencionados anteriormente favorecidos por el paso del tiempo, la tumba también habría florecido con contenidos que los arqueólogos en esta región subtropical normalmente no tienen la buena fortuna de registrar. Estos incluyen alimentos ofrecidos para sustentar al difunto en su viaje y artículos hechos de pieles de animales, papel, madera, calabazas, plumas y los ricos textiles que sabemos que sirvieron como tributo en las antiguas cortes reales mayas. En el entierro 39, tuvimos la suerte de encontrar restos de tela, no de la ropa del gobernante, sino del material utilizado para envolver el cuerpo antes del entierro. Me llevó tres días de excavación de elementos esqueléticos con estos trozos de “cosas” adheridos a ellos para darme cuenta de lo que era; incluso como arqueólogo experimentado, ¡nunca había visto tela en una excavación!

Gracias a las técnicas que empleamos durante la excavación del Entierro 39, pudimos preservar este notable arreglo antiguo que aporta tridimensionalidad a las escenas que vemos en los vasos policromados del período Clásico (ver la publicación Unframed de la curadora asociada Megan O’Neil sobre el chocolate para ver varios ejemplos de vasos con varias escenas). Como arqueóloga, es un privilegio especial trabajar en las ciudades, edificios y tumbas que eran espacios sagrados para los antiguos mayas, y los consideramos como tales hoy en día. Nuestros esfuerzos por registrar estos contextos aportan una historia más rica al pasado maya, y estoy encantada de haber tenido la oportunidad de colaborar con el Museo Nacional de Arqueología y Etnología en la Ciudad de Guatemala para traer la Escena del Ritual de Resurrección Maya al LACMA.