Los arqueólogos descubren evidencia de cirugía en el cráneo de una mujer medieval.

El cráneo de una mujer de la era bizantina descubierto en el centro de Italia reveló que esta mujer de mediana edad se había sometido a procedimientos quirúrgicos invasivos al menos dos veces.

El cráneo de una mujer medieval de unos 50 años, de alrededor del siglo VI al VIII, muestra evidencia de trepatio. Crédito: Micarelli et al., Revista Internacional de Osteoarqueología 2023

El cráneo fue descubierto en la ecrópolis lombarda de Castel Trosipo, que sirvió como cementerio desde el siglo VI al VI. Con la caída del Imperio Romano, el sitio se transformó en una fortaleza bizatipo estratégica y fue el hogar de algunas de las familias lombardas más ricas.

Las excavaciones en Castel Trosipo han arrojado suntuosos bienes funerarios como oro y joyas de piedra, pero los autores de la investigación afirman que su último descubrimiento es “la primera evidencia de una modificación del cuerpo en forma de cruz de un sujeto vivo”.

Según los autores, esta mujer probablemente padecía algún tipo de copición sistémica. La enfermedad periodontal era evidente en sus dientes, con abscesos agudos y desgaste molar severo asociado con la pérdida de dientes.

Proceso de moldeo y fundición del cráneo CT1953. Crédito: Micarelli et al., Revista Internacional de Osteoarqueología 2023

Las tomografías computarizadas también revelaron evidencia de hiperostosis frontalis iintera (HFI), un engrosamiento del lado iperiper del bope frontal del cráneo. La enfermedad está muy extendida en mujeres mepopaurales y corresponde a la edad del cráneo.

A menudo acompaña a otras afecciones como convulsiones, dolores de cabeza, obesidad y diabetes. Un trauma perforante curado también es consistente con un engrosamiento del hueso frontal, aunque estas lesiones suelen ser fatales, ese no fue el caso con este cráneo.

Alternativamente, los procedimientos podrían tener una lógica ritualista. El pueblo ávaro de la base de los Cárpatos solía utilizar raspado craneal en este cotexto, y los investigadores señalan que la cultura del pueblo logobardo de Castel Trosipo estaba estrechamente entrelazada con la cultura bizatipo.

Sin embargo, detectaron evidencia de prácticas de trepación entre el pueblo logobardo. Las marcas de corte para ese tipo de cuero cabelludo tienen un patrón distintivo que difiere de las marcas de corte del cráneo de la mujer.

“Descubrimos que la mujer había sobrevivido a varias cirugías, sometiéndose a una terapia quirúrgica de larga duración, que consistía en una serie de perforaciones sucesivas”, explicó la autora del estudio, Ileapa Micarelli, en un comunicado.

“La última cirugía parece haber tenido lugar poco antes de la muerte del individuo”, dijo el coautor Giorgio Maпzi.

Análisis virtuales del cráneo. Crédito: Micarelli et al., Revista Internacional de Osteoarqueología 2023

A pesar de que los investigadores no encontraron pruebas claras de “trauma, tumor, trastorno cogeital u otra patología”, finalmente se determinó que la explicación médica era la más probable.

“Esto representa una de las pocas piezas de evidencia arqueológica de una cirugía de trepación realizada en mujeres de la Alta Edad Media, allanando el camino para futuras investigaciones sobre las razones detrás de este peligroso procedimiento quirúrgico en este período”, concluyeron los autores.

El estudio publicado en la Revista Internacional de Osteoarqueología.

Más información: Micarelli, et al. (2023). Un caso sin precedentes de cirugía craneal en Logóbarda, Italia (siglos VI-VIII), en la que se utilizó una icisión cruciforme. Revista Internacional de Osteoarqueología , 1– 9. https://doi.org/10.1002/oa.3202