Templo Vishnu: ¿Un misterio geológico o rastros de una antigua maravilla?

El Templo Vishnu está situado a dos millas al sur-sureste del Cape Royal Overlook en el borde norte del cañón, a 1,5 millas al sur del castillo de Freya y dos millas al este-sureste del trono de Wotans, su vecino más cercano más cercano. Se eleva a 4.900 pies (1,500 metros) sobre el río Colorado. Según el sistema de clasificación climática de Köppen, el templo Vishnu se encuentra en una zona climática semiárida fría. Según el explorador Frederick Samuel Dellenbaugh, el Templo Vishnu es “sin duda la masa más estupenda de la talla de la naturaleza en el mundo conocido”.

La formación en el Templo Vishnu en el Gran Cañón presenta una semejanza intrigante con la esfinge y las pirámides de Egipto. Esta observación provoca especulación sobre la naturaleza de las formaciones rocosas y su semejanza con las estructuras hechas por el hombre, ofreciendo una perspectiva interesante sobre los procesos geológicos naturales.

El templo Vishnu lleva el nombre de Vishnu, la deidad hindú, Redentor del Universo. Este topónimo fue aplicado en 1880 por Clarence Dutton, quien pensó que esta montaña se parecía a una pagoda oriental cuando comenzó la tradición de nombrar rasgos geográficos en el Gran Cañón después de las deidades mitológicas. El topónimo de esta característica geográfica fue adoptado oficialmente en 1906 por la Junta de los Estados Unidos sobre nombres geográficos. El primer ascenso de la cumbre fue realizado por Merrel Clubb y su hijo el 13 de julio de 1945.

La cumbre del Templo Vishnu está compuesta de arenisca de coco Permian de color crema, formador de acantilados, con un Caprock de copa de piedra caliza Kaibab. La arenisca, que es la tercera más joven de los estratos en el Gran Cañón, fue depositada hace 265 millones de años como dunas de arena. Debajo de la piedra arenisca de Coconino, se forman la formación de ermitaños de Permian, que a su vez se superpone al grupo Pennsylvanian-Permian Supai. Más abajo están los estratos de la piedra caliza Redwall de Mississippian, el grupo Cambrian Tonto y finalmente el Grupo Proerozoico Unkar a nivel de arroyo. La escorrentía de precipitación del Templo Vishnu drena hacia el sur en el río Colorado a través de Vishnu Creek en su lado oeste y Unkar Creek en el lado este.

La grandeza del templo Vishnu, con su inmensa elevación y formaciones rocosas únicas, continúa cautivando a geólogos, historiadores y aventureros por igual. Su estructura imponente, combinada con la rica historia geológica y cultural del Gran Cañón, lo convierte en un hito significativo tanto para el estudio científico como para la exploración.