ÚLTIMA HORA: Castigo femenino en el Reino Antiguo: encadenada y enterrada viva hace 100.000 años.

Las espectaculares crisis de Nigeria en casi todas las facetas de su vida nacional son ineludibles. Se aferran como tu piel. Y para mantener la cordura, es necesario desintoxicarse de vez en cuando.

Espero que este viaje a Granada, vía Afganistán, te ayude.

En lugar de escribir sobre asesinatos de la variedad más bestial en todo el país, una economía con soporte vital, inseguridad, huelga de ASUU, hombres que luchan por Alá y quienes los defienden, la política de 2023 que ha dejado incluso a los políticos confundidos y entronizado a los delegados como realeza, He decidido comentar un tema por el que recientemente he renovado mi interés.

En un informe especial reciente, la corresponsal y presentadora de la BBC, Laura Trevelyan, visitó la antigua plantación de esclavos de sus antepasados ​​en Granada. En ese informe, las vistas y los sonidos de la isla caribeña recordaron a los dueños de esclavos y a los esclavizados el sombrío legado de la esclavitud.

Cuando Gran Bretaña abolió la esclavitud africana en 1833, la Comisión Británica de Compensación de Esclavos pagó a sus 46.000 propietarios de esclavos una enorme suma de 20 millones de libras esterlinas, o el 40 por ciento de sus gastos en 1834.

“En una cadena de correo electrónico familiar, me enteré de que los Trevelyan recibieron alrededor de £34.000 por la pérdida de su ‘propiedad’ en Granada, el equivalente a alrededor de £3 millones en dinero actual”, dijo Trevelyan.

En Estados Unidos, tras la abolición de la esclavitud, el gobierno, a través de la Homestead Act de 1862, creó un nuevo modelo de propiedad de activos para los estadounidenses blancos, pero se lo negó a los antiguos esclavos.

En un libro en coautoría con Kirsten Mullen, el profesor de políticas públicas William Darity escribió: “Las familias negras no recibieron bienes, mientras que un gran número de familias blancas recibieron bienes sustanciales como punto de partida para generar riqueza en Estados Unidos”.

Un sistema que compensó a un pueblo que ya se había beneficiado de una práctica brutal pero dejó a las verdaderas víctimas de la crueldad empobrecidas, genéticamente enfermas, eternamente oprimidas y su región notoriamente subdesarrollada, sólo puede alimentar la sensación de desigualdad y privación que sufren los negros en muchos países occidentales. países.

Por esta razón, los países caribeños exigen reparaciones por atrocidades pasadas. Todos han creado una Comisión Nacional de Reparación por la Esclavitud.

En un discurso pronunciado en Londres en 1992, el difunto MKO Abiola dijo a su audiencia que la demanda de reparaciones se basaba en un trípode de argumentos morales, históricos y jurídicos.

Como grupo, la idea de reparaciones por la esclavitud está siendo defendida por la Comunidad del Caribe o CARICOM, un bloque económico, cultural y político de 20 miembros.

La idea de reparaciones por la esclavitud no es nueva. Desde el final de la Guerra Civil estadounidense, ha habido pedidos de reparaciones de una forma u otra. También se convirtió en una pasión del difunto magnate empresarial y político MKO Abiola.

Abiola, posiblemente el hombre negro más rico de su tiempo, era conocido por su filantropía. Sin embargo, no muchos recuerdan que también desplegó sus vastos recursos en la campaña para recuperar a África de sus antiguos amos coloniales.

El racismo en todos sus matices y formas es una consecuencia directa de la esclavitud, y si bien las reparaciones no desharán el sistema inhumano de siglos de antigüedad, muchos argumentan que al menos demostrarán remordimiento por los perpetradores y traerán un cierre para las víctimas.

Muchos también están pidiendo al gobierno de Estados Unidos y a la monarquía británica que lideren el proceso de reparaciones. Su frialdad ha sido recibida con condenas y protestas entre las comunidades negras de África, el Caribe y Europa.

En marzo, el príncipe William y Kate Middleton enfrentaron protestas en Jamaica, las Bahamas y Belice durante su gira por el Caribe. En 2021, Barbados destituyó a la Reina de Inglaterra como jefa de Estado en presencia de su hijo, el Príncipe Carlos.

Jamaica está considerando un gesto simbólico similar.

En Estados Unidos, donde el 74 por ciento de los afroamericanos están a favor de las reparaciones, mientras que el 85 por ciento de los blancos se oponen a ellas (según una encuesta de Associated Press), el proyecto de ley HR 40 que propone crear una comisión para estudiar la esclavitud y la discriminación viene ganando polvo desde 1989. Y si bien parece haber un interés renovado en enfrentar el racismo sistémico y la desigualdad por parte de la administración actual, aún está por verse si el nuevo apetito de Biden tiene reparaciones por restitución en su menú.

En 2019, el senador republicano Mitch McConnell admitió que la esclavitud era el “pecado original” de Estados Unidos, pero argumentó que fue abolida hace tanto tiempo que nadie vivo hoy es responsable de ella. En respuesta, el periodista y autor Ta-Nehisi Coates respondió al legislador recordándole que Estados Unidos seguía pagando pensiones a los descendientes de los soldados de la Guerra Civil a pesar de que no había nadie vivo que firmara esos tratados.

Acordar reparaciones por la esclavitud ya es un tema polémico. Sin embargo, la forma o formas que deberían adoptar es aún más controvertida. Mientras algunos presionan fuertemente para que se realicen pagos directos en efectivo, otros piensan que las reparaciones deberían venir en forma de inversiones en infraestructura, educación y sectores de salud de descendientes y antiguas colonias.

En cualquier caso, los agitadores coinciden en que el primer paso hacia las reparaciones es que los beneficiarios de la esclavitud negra (Estados Unidos, Gran Bretaña, Países Bajos, Francia, España, Portugal, Bélgica, Alemania, etc.) reconozcan, admitan que la esclavitud fue un acto cruel, y ofrecer una disculpa inequívoca y sin reservas a los antiguos esclavos y sus descendientes.

Ningún proceso de curación comienza sin una admisión de culpa y ese primer paso, aunque el más difícil por parte de los antiguos propietarios de esclavos, es el bálsamo tranquilizador que los antiguos esclavos y sus descendientes desean y merecen.

Si alguien tiene alguna duda, debería recordar la decisión del gobierno del Reino Unido en 2013 de expresar un “sincero arrepentimiento” y ofrecer compensación por los actos de tortura llevados a cabo por el gobierno colonial británico contra los kenianos que luchaban por la liberación del dominio colonial, que fue recibida con júbilo en Nairobi y más allá.

Creo que Occidente eventualmente cederá a la presión de los países caribeños sobre la cuestión de las reparaciones por la esclavitud en forma de inversión y cooperación. Pero sin el entusiasmo del MKO y del Grupo de Personas Eminentes, ¿a quién le importan ya las reparaciones a África?

No conocido por las medias tintas, MKO convocó y patrocinó la primera conferencia global sobre reparaciones en el Instituto Nigeriano de Asuntos Internacionales, Lagos, en 1990 y lanzó formalmente la campaña de reparaciones.

En 1991, los Jefes de Estado y de Gobierno de la extinta Organización de la Unidad Africana, durante la 55ª Cumbre del Consejo de Ministros, adoptaron una resolución reconociendo la injusticia de la esclavitud y exigiendo el derecho de África a recibir reparaciones.

Ya no escuchamos mucho sobre este legado de MKO, a pesar de que el continente necesita este tipo de conversaciones más que nunca.

Si bien hay muchas razones por las que la disparidad en la distribución media de la riqueza en Estados Unidos está significativamente sesgada a favor de las familias blancas (188.000 dólares para los blancos en comparación con 24.000 dólares para las negras), el legado persistente relacionado con la esclavitud es una de ellas.

Los analistas han estimado el costo de las reparaciones sólo dentro de Estados Unidos entre 10 y 19 billones de dólares, según el modelo y excluyendo las reclamaciones de los países del Caribe.

Parece una suma enorme de dinero, pero ¿cuánto es suficiente para pagar la pérdida física, emocional y médica de los esclavos y sus descendientes? Si se denomina en la moneda actual, ¿cuál es el valor monetario del trabajo forzoso y tortuoso que soportan los esclavos negros en las plantaciones de Estados Unidos?

Pero más allá de las grandes cifras y los argumentos a favor y en contra de las reparaciones, personas como Trevelyan pueden dar pequeños pasos para compensar a los descendientes de esclavos. En su caso, pudo rastrear a la descendencia de algunos de los esclavos de sus antepasados ​​en Granada.

Cuando preguntó si dar dinero para ayudar a los estudiantes granadinos con su educación superior era un gesto vacío, le dijeron que sería un gran gesto simbólico. “Piense en el impacto si todas las familias propietarias de esclavos hicieran lo mismo”, le dijeron.

Quizás deberíamos empezar desde ahí.

Ishiekwene es el editor jefe de LIDERAZGO

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